Overvåking og oppfisking av rømt laks i Namsenfjorden og Namsenvassdraget

Namsen er et stort laksevassdrag med en stor villaksbestand. Likevel er det til tider registrert høye andeler rømt oppdrettslaks i Namsen, spesielt i prøvefiske om høsten før gyting. Målsettingen med dette prosjektet var todelt: 1) å undersøke muligheten for utfisking av rømt oppdrettslaks i nedre deler av Namsen og i fjorden utenfor, og 2) å utvide prøvefiske (overvåkingsfiske) om høsten for å gi et mer presist estimat over andelen rømt oppdrettslaks i vassdraget.

Utfisking ble forsøkt ved to lokaliteter i Namsenfjorden (Lokkaren og Statland) og ved to lokaliteter i nedre del av Namsen (Kvatningen i 2008 og Lilleøen i 2009). I Lokkaren og på Statland ble det fisket med inntil 8 kilenøter i perioden 20. august til 10. oktober 2007. Fangsten i Lokkaren ble 37 laks og 4 sjøaure. 22 (59 %) av laksen var rømt oppdrettslaks. Fangsten på Statland ble 58 laks og 1 regnbueaure. 39 (67 %) av laksen var rømt oppdrettslaks. Forsøket viser at utfisking av rømt oppdrettslaks med kilenøter i fjorden er mulig, siden det var høye andeler rømt oppdrettslaks i fjorden og forholdsvis få villaks og vill sjøaure. Fangstene var imidlertid små per fangstinnsats, og utfisking av store antall rømt oppdrettslaks med denne metoden vil kreve stor arbeidsinnsats.

I nedre del av Namsen ble det fisket med kilenot i perioden fra 21. august til 26. september 2008 ved Kvatningen, og i perioden fra 20. august til 4. september 2009 ved Lilleøen, et stykke lengre oppstrøms. Kilenota hadde stormaskede ledegarn som strakk seg over hele elvens bredd. Lokaliteten ble endret fra 2008 til 2009 for å få en lokalitet hvor fangst- og røktingsforholdene ble mindre påvirket av flo og fjære. Det ble fanget 341 laks i kilenot ved Kvatningen nederst i Namsen i 2008. 33 av disse (9,7 %) ble bestemt til rømt oppdrettslaks ut fra et begrenset antall skjellprøver. I 2009 ble det fanget 75 laks ved Lilleøen like nedstrøms Sælegghylla nederst i Namsen. 22 (29 %) av disse ble bestemt til rømt oppdrettslaks ved hjelp av skjellprøver (all fisk sjekket). Antall oppdrettslakslaks som ble fanget i dette forsøket på utfisking med kilenot nederst i Namsen var mindre enn forventet, særlig i 2008.

Overvåkingsfiske på mange lokaliteter i Namsen om høsten 2007–2009 viste relativt like andeler av rømt oppdrettslaks i prøvene i de tre årene (2007: 13,3 %, 2008: 13,9 % og 2009: 15,5 %). Oppdrettslaksene var imidlertid ikke jevnt fordelt i elva, og de øvre delene av Namsen hadde et høyere innslag av rømt oppdrettslaks enn de nedre delene. Dette mønsteret er også funnet i de fleste årene etter 1998, mens det tidligere har vært mindre forskjeller i andelene rømt oppdrettslaks i prøvene fra øvre og nedre deler av Namsen. I den øvre delen var det ikke forskjell i andelen rømt oppdrettslaks mellom prøver tatt ved oppgangshindre (Fiskumfoss og Tømmeråsfoss) og andre deler av elva. Resultatene på fordeling av oppdrettslaks i vassdraget er i samsvar med resultatene fra en telemetriundersøkelse som også viser at rømt oppdrettslaks i hovedsak var langt oppe i vassdraget under gytetida. En spredning av prøver over hele vassdraget er derfor viktig for å kunne gi et mest mulig presist bilde på innslaget av rømt oppdrettslaks, både når det gjelder vassdraget som helhet, men ikke minst hvordan oppdrettslaksene er spredt mellom ulike gyteplasser.

I skjellprøver fra sportsfiske var det lavere innslag av rømt oppdrettslaks enn i skjellprøvene fra overvåkingsfiske om høsten, men skjellprøvene som ble samlet inn fra august hadde et innslag av rømt oppdrettslaks på linje med hva som ble funnet i prøver samlet inn seinere på høsten. Dersom dette mønsteret er generelt, kan en innsamling av skjellprøver fra store deler av vassdraget i august kunne være en kostnadseffektiv måte å overvåke innslaget av rømt oppdrettslaks på.